Base Aérea N.º 4 – Lajes
Die Base Aérea N.º 4 liegt bei Lajes auf der Azoreninsel Terceira. Die portugiesische Luftwaffe teilt sich die Start- und Landebahn mit dem zivilen Flughafen. Von hier starten die EH-101 Merlin der Esquadra 752 „Fénix“ zu Such- und Rettungseinsätzen im Atlantik. Auch die U.S. Air Force nutzt den Standort als Zwischenstation für Transatlantikflüge. Für Spotter bietet Lajes damit eine Mischung aus zivilem Inselverkehr, portugiesischen Rettungshubschraubern und Militärtransportern auf dem Weg über den Atlantik.
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Geschichte des Flugplatzes
- 4. Oktober 1930: Auf der Hochebene von Achada zwischen Angra do Heroísmo und Lajes wird der erste Flugplatz auf Terceira eröffnet. Zur Einweihung startet Hauptmann Frederico Coelho de Melo mit einem Avro-Doppeldecker namens „Açor“.
- 1934: Portugiesische Militäringenieure beginnen nach einer Untersuchung von Oberst Eduardo Gomes da Silva mit dem Bau einer Piste aus verdichteter Erde in der Ebene von Lajes. Damit entsteht ein zweiter Flugplatz an einem eigenen Standort.
- 1941: Portugal entsendet zur Verteidigung der Azoren zwei Jagdstaffeln mit Gloster Gladiator. Die 1. Staffel kommt nach Santana auf São Miguel, die 2. Staffel nach Lajes.
- 11. Juli 1941: Die Piste von Lajes wird für den Flugbetrieb freigegeben.
- 4. August 1942: Die portugiesischen Fliegerkräfte auf den Azoren werden in zwei Basen organisiert. Santana erhält die Bezeichnung Base Aérea N.º 4, Lajes die Bezeichnung Base Aérea N.º 5.
- 8. Oktober 1943: Nach einem britisch-portugiesischen Abkommen trifft die No. 247 Group des RAF Coastal Command auf Terceira ein. Die Briten belegen die vorhandene Piste mit Metallplatten und bauen Lajes als Stützpunkt für die U-Boot-Abwehr aus. Von den Azoren aus kann die RAF Atlantikkonvois auch auf weiter südlich verlaufenden Routen aus der Luft decken.
- Februar 1944: Amerikanische Militärabteilungen nehmen ihren Betrieb in Lajes auf. Die Lage der Azoren ermöglicht Zwischenlandungen auf dem Weg zwischen Nordamerika und Europa.
- Anfang 1945: Das amerikanische Detachement verlegt nach Santa Maria, wo die USA einen weiteren Flugplatz errichten. Die Briten bleiben in Lajes.
- 30. Mai 1946: Portugal gewährt amerikanischen Militärflugzeugen, die den Besatzungstruppen dienen, für zunächst 18 Monate Transitrechte in Lajes.
- 3. Juni 1946: Die britische Nutzung endet. Bei einer Zeremonie wird die britische Flagge eingeholt und die portugiesische gehisst.
- 27. Juni 1946: Eine im portugiesischen Amtsblatt veröffentlichte Verfügung verlegt die Base Aérea N.º 4 von São Miguel nach Lajes. Damit erhält der Flugplatz auf Terceira seine heutige Bezeichnung.
- 2. März 1947: Fünf Boeing B-17 und drei Douglas C-54 treffen aus den USA in Lajes ein. Mit ihnen baut Portugal die Esquadrilha de Busca e Salvamento N.º 41 auf, die auch als Aufklärungs- und Rettungsstaffel bekannt ist. Zum weiteren Auftrag der Basis gehören Wetteraufklärung, Transportflüge und die Ausbildung für mehrmotorige Flugzeuge.
- 6. September 1951: Portugal und die USA schließen ein Verteidigungsabkommen, das die weitere amerikanische Nutzung von Lajes regelt.
- 1954: Drei von den USA überlassene Grumman SA-16 Albatross verstärken die portugiesische Rettungsstaffel. Mit den Amphibienflugzeugen kann die Staffel auch auf dem Wasser operieren.
- 10. März 1955: Ein Sikorsky H-19 trifft als erster Hubschrauber der portugiesischen Luftwaffe in Lajes ein. Bereits auf dem Überführungsflug absolviert die Besatzung einen Rettungseinsatz.
- Oktober 1973: Während des Jom-Kippur-Krieges dient Lajes als Zwischenstation der amerikanischen Operation Nickel Grass. Über Terceira führt die Luftbrücke, mit der die USA militärischen Nachschub nach Israel bringen.
- 1978: Die BA4 wird in das Luftkommando der Azoren eingegliedert. Die Esquadra 503 „Golfinhos“ fliegt CASA C-212 Aviocar, die Esquadra 752 „Pumas“ setzt SA 330 Puma ein. Zum Auftrag der Basis gehören Such- und Rettungsdienst, taktischer Lufttransport und maritime Überwachung. Die Flugzeuge und Hubschrauber unterstützen auch die Inselbevölkerung bei Krankentransporten und Flügen zwischen den Inseln.
- 1980: Die Esquadra 301 entsendet Fiat G.91 R/3 nach Lajes. Aus diesem Detachement geht eine auf Terceira stationierte Einsatzstaffel hervor.
- 13. Januar 1981: Die Esquadra 303 „Tigres“ wird in Lajes mit Fiat G.91 aufgestellt. Sie verstärkt die Luftverteidigung und die Überwachung der portugiesischen Wirtschaftszone rund um die Azoren.
- 1993: Portugal löst das bisherige Luftkommando der Azoren auf und reorganisiert die BA4. Die Esquadras 503 und 752 gehen in der Esquadra 711 auf, die sowohl die C-212 Aviocar als auch den SA 330 Puma übernimmt.
- 1. Juni 1995: Portugal und die USA unterzeichnen ein neues Abkommen über Zusammenarbeit und Verteidigung. Es sichert den USA weiterhin den Zugang zur portugiesischen Basis und tritt am 21. November 1995 in Kraft.
- 16. März 2003: Portugals Ministerpräsident José Manuel Durão Barroso empfängt US-Präsident George W. Bush, den britischen Premierminister Tony Blair und den spanischen Regierungschef José María Aznar in Lajes. Der Atlantikgipfel findet wenige Tage vor Beginn des Irakkriegs statt.
- 30. November 2006: Die portugiesische Luftwaffe richtet in Lajes ein Azoren-Detachement mit EH-101 Merlin ein.
- 11. April 2007: Nach der Auflösung der Esquadra 711 wird ein Azoren-Detachement mit C-212 Aviocar eingerichtet.
- 2008: Im Rahmen der Operation Fénix wird die Esquadra 752 vorübergehend reaktiviert. SA 330 Puma kehren nach Lajes zurück, um die Bereitschaft für Such- und Rettungseinsätze sowie medizinische Evakuierungen zu sichern.
- 12. März 2010: Das Azoren-Detachement mit C-295M übernimmt die Aufgaben der abgelösten C-212 Aviocar.
- 13. April 2011: Die letzten SA 330 Puma verlassen Lajes. Damit endet auch der Einsatz dieses Hubschraubertyps bei der portugiesischen Luftwaffe.
- August 2015: Die U.S. Air Force verkleinert ihre Organisation in Lajes und gliedert den 65th Air Base Wing zur 65th Air Base Group um. Die amerikanische Präsenz auf Terceira wird mit der kleineren Einheit fortgeführt.
- 16. Mai 2023: Die portugiesische Luftwaffe reaktiviert die Esquadra 752 unter dem Namen „Fénix“. Mit ihren EH-101 Merlin erhält Lajes wieder eine fest stationierte fliegende Staffel für Such- und Rettungseinsätze sowie medizinische Evakuierungen. Zuvor hatte die Basis dafür das Merlin-Detachement der Esquadra 751 aus Montijo unterstützt.
- 22. April 2026: Eine Merlin-Besatzung der Esquadra 752 birgt am selben Tag zwei erkrankte Menschen von Schiffen im Atlantik. Der erste Einsatz führt mehr als 620 Kilometer von Lajes hinaus aufs Meer. Eine C-295M der Esquadra 502 unterstützt beide Rettungen, die vom Rettungskoordinationszentrum in Lajes geleitet werden.
- 22. September 2026: Die BA4 begeht auf Terceira ihr 85-jähriges Bestehen. Die portugiesische Luftwaffe knüpft dabei an den Beginn des militärischen Flugbetriebs in Lajes im Jahr 1941 an. Die Bezeichnung Base Aérea N.º 4 trägt der Standort seit 1946.
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Militärische Nutzung
Einheiten / Units
Esquadra 752 „Fénix“
Die Staffel übernimmt mit dem EH-101 Merlin Such- und Rettungseinsätze und medizinische Evakuierungen auf den Azoren.
Esquadra 502 „Elefantes“
Das Azoren-Detachement unterstützt mit der C-295M Transporte, medizinische Evakuierungen sowie Such- und Rettungseinsätze.
65th Air Base Group
Die 65th Air Base Group ist auf Lajes Field stationiert und stellt den Betrieb und die logistische Unterstützung des US-Standorts sicher.
Menschen & Perspektiven
Die lokale Luftfahrt-Community
IslandAviation Terceira Azores
Spotting-Kanal mit Videos vom Flugverkehr in Lajes auf Terceira.
Portugal Spotters
Portugiesische Spottergemeinschaft mit Mitglieder-Galerie für Lajes.
Lajes Air Field Stories & History
Öffentliche Facebook-Gruppe. Erinnerungen und Beiträge zur Geschichte von Lajes Field.
Esq. 502 – Elefantes
Öffentliche Facebook-Gruppe. Austausch rund um die Esquadra 502 „Elefantes“.
Erinnerung vor Ort Hier sind noch keine Angaben veröffentlicht. Informationen ergänzen Luftfahrzeugdokumentation Historische Dokumentation: Die hier aufgeführten Luftfahrzeuge wurden an diesem oder an früheren Standorten dokumentiert. Ein historischer Nachweis bestätigt nicht den heutigen Verbleib. Dokumentierter Ort: Lajes, Base Aérea n.º 4 In Lajes mit der Markierung 5414 dokumentiert. Aerotranstornados meldet im Cockpit ein Radio-Call-Schild mit 5415, beobachtet 2013 und im April 2015. Unter der letzten Ziffer am Leitwerk ist möglicherweise eine 5 erkennbar. Der Rumpfstencil 91-4-101 entspricht dagegen der Werknummer der 5426, die am 14. September 1979 verunglückte. Die historische 5415 trägt Werknummer F4-0147. Die Identität des erhaltenen Rumpfs bleibt offen. Auf Santa Maria trägt ein weiteres Exponat die Markierung 5415 und wird häufig der 5414 zugeordnet. PlaneBase meldet die Maschine in Lajes im Januar 2024. Dokumentierter Ort: Lajes, Base Aérea n.º 4 Nachweis vom 04.04.2019 In Lajes vor Rádio Lajes ausgestellt und am 4. April 2019 mit Werknummer 91-4-0121 fotografisch dokumentiert. PlaneBase meldet die Maschine erneut im Mai 2026. Keine passenden Einträge gefunden. Fotolinks führen zu externen Originalseiten. Fremde Bilder werden nicht eingebunden. Angaben zu historischen Standorten und Werknummern können nachträglich ergänzt oder berichtigt werden. WeiterlesenTraditionsgemeinschaften
Exponate und abgestellte Luftfahrzeuge
Kennzeichen Luftfahrzeug c/n Verbleib und Nachweis 5415 Fiat G.91 R/4 F4-0147 Ausgestellt 5418 Fiat G.91 R/4 F4-0121 AusgestelltEinzeln überprüft Links und Leseempfehlungen
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Quellen: Força Aérea Portuguesa – BA4 · NAV Portugal – AIP Lajes · Força Aérea – Esquadras 752 und 502 · Portugal Spotters – Lajes · IslandAviation Terceira Azores · WetterOnline – Praia da Vitória · Força Aérea Portuguesa – Acht Jahrzehnte BA4 · Royal Air Force – Coastal Command, Oktober 1943 · U.S. Department of State – Transitabkommen 1946 · U.S. Department of State – Verteidigungsabkommen 1951 · Air University Press – Operation Nickel Grass · Força Aérea Portuguesa – G.91-Detachement 1980 · Força Aérea Portuguesa – Fiat G.91 auf den Azoren · U.S. Department of State – Verteidigungsabkommen 1995 · Weißes Haus – Atlantikgipfel 2003 · U.S. Air Forces in Europe – 65th Air Base Group · Força Aérea Portuguesa – Esquadra 752 · Força Aérea Portuguesa – Rettungseinsätze im April 2026 · Força Aérea Portuguesa – 85-jähriges Jubiläum · Força Aérea Portuguesa · Núcleo Museológico BA4 · Força Aérea · Abzeichen Esquadra 752 · Força Aérea · Abzeichen Esquadra 502 · U.S. Department of Defense · Lajes Field · Wikimedia Commons · Abzeichen der 65th Air Base Group · Offizielle Einheitsseite · Esquadra 752 „Fénix“ · Offizielle Einheitsseite · Esquadra 502 „Elefantes“ · Offizielle Einheitsseite · 65th Air Base Group · Lajes Air Field Stories & History · Facebook-Gruppe · Esq. 502 – Elefantes · Facebook-Gruppe · Aerotranstornados – G.91 in Lajes und Santa Maria · Altimagem – G.91R/4-Kennungen und Werknummern · AirHistory – G.91 5418 in Lajes · 801st Engineer Aviation Battalion – Pistenbau 1944 · U.S. Air Force – Geschichte von Lajes Field · U.S. Air Force – taktische Landezone Bullrun